Desde que llegara a Hollywood procedente de la fría Suecia, Lasse Hallström se ha convertido en un eficaz artesano, capaz de involucrarse en todo aquel proyecto que le encarguen sin poner demasiados reparos en el género. No obstante, el melodrama parece ser una de sus especialidades. Así lo demuestran títulos como ‘¿A quién ama Gilbert Grape?’, ‘Las normas de la casa de la sidra’, ‘Atando cabos’, ‘La vida por delante’ o ‘Siempre a tu lado. Hachiko’.
Conocedores de esta habilidad del sueco para provocar la lágrima, los productores norteamericanos le han encargado la realización de Querido John, un melodrama juvenil basado en una novela de Nicholas Sparks, un autor de novela romántica que parece haber conquistado a los cineastas con sus historias románticas. Sus textos han inspirado películas como ‘Mensaje en una botella’, ‘Un paseo para recordar’,’El diario de Noa’, ‘Noches de Tormenta’ o ‘La última canción’.
La mezcla del impersonal estilo de Hallström y las coordenadas habituales de los filmes basados en las novelas de Sparks, donde la correspondiente trama romántica se combina con los siempre socorridos recursos a las enfermedades mortales y las relaciones familiares, da como resultado un melodrama clásico para consumo adolescente. El filme nos cuenta la historia de un militar (Channing Tatum) que se enamora de una chica (Amanda Seyfried) durante unas vacaciones. Sin embargo, la relación de los dos jóvenes se ve interrumpida cuando el chico se marche a luchar a Afganistán. Desde allí, ambos mantendrán vivo su amor a través de las cartas que se envían. Como es habitual, la historia de amor de la pareja sufrirá los diversos y consabidos contratiempos de la vida. Por si fuera poco, algunos seres queridos de los tortolitos sufrirán enfermedades más o menos graves, algo siempre rentable si lo que se pretende es hacer llorar al espectador.
Hallström se limita a seguir paso por paso los patrones de una película dirigida al público femenino. El director se preocupa porque Channing Tatum salga unas cuantas veces luciendo torso, consigue que se escuchen claramente las canciones pop de la banda sonora e incluye una típica escena de sexo bajo la lluvia de inequívoco sabor publicitario. No obstante, y pese a la actuación algo marmórea de Tatum, el director europeo consigue un más que sólido trabajo actoral de gran parte de su reparto, donde destaca una más que sólida interpretación de la casi siempre eficaz Amanda Seyfried, secundada por unos ajustados Richard Jenkins, en el rol del padre autista del joven protagonista, y Henry Thomas, encarnando a un viejo amigo de la chica.
Sin ser una maravilla, Querido John se sigue con cierta curiosidad durante su metraje, aunque no deja ni la más mínima huella una vez abandonada la sala. El filme está muy lejos de la emotividad de clásicos del melodrama romántico como ‘Esplendor en la hierba’ o la reciente ‘El diario de Noa’, precisamente una adaptación de un libro de Nicholas Sparks.
Johnny Depp y Vanessa Paradis, pareja desde hace 12 años, van a protagonizar una película juntos. Se titula ‘My American Dream’ y estará dirigida por el sueco Lasse Hallström, quien ya ha trabajado en dos ocasiones con Depp, en ‘¿A quién ama Gilbert Grape?’ (‘What’s Eating Gilbert Grape’, 1993) y ‘Chocolat’ (2000).
Sobre los personajes que van a interpretar en este drama romántico, Depp aclara lo siguiente: “Vanessa interpretará a la feminista francesa Simone de Beauvoir, y yo seré su amante Nelson Algren, que era un verdadero macho”. Así que ‘My American Dream’ será la historia de amor entre estos dos escritores, recogida en ‘Cartas a Nelson Algren: un amor transatlántico’. Falta saber quién interpretará a Sartre, pareja “oficial” de Beauvoir. Aunque está todo atado, el rodaje no comenzará hasta el año que viene, ya que el actor está comprometido previamente con otros dos proyectos.
En primer lugar, el actor está rodando ahora mismo el thriller ‘The Tourist’ con Angelina Jolie, y posteriormente dará vida por cuarta vez a Jack Sparrow en ‘Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides’. Por otro lado, también Hallström tiene ocupada su agenda, ya que acaba de reemplazar a Tomas Alfredson en la silla del director de ‘The Danish Girl’, un drama con cambio de sexo que protagonizarán Nicole Kidman y Gwyneth Paltrow. Por último, Paradis pensaba tomarse una natilla esta noche, pero finalmente optará por un vaso de leche y un par de galletas.
Querido John tiene el privilegio de haber arrebatado el pódium de la taquilla norteamericana a la casi invencible Avatar. Las razones son obvias: dos guapos protagonistas, Channing Tatum y Amanda Seyfried, con tirón en la audiencia adolescente y una historia de amor que tiene como origen un best-seller de Nicholas Sparks, un autor de novelas de tono rosáceo que ha contado con numerosas adaptaciones a la gran pantalla, entre las que cabe destacar ‘Mensaje en una botella’, ‘Un paseo para recordar’,’El diario de Noah’, ‘Noches de Tormenta’ o ‘La última canción’. La película, una historia de amor juvenil con la guerra de Irak como telón de fondo, está dirigida por el todoterrreno Lasse Hallström, realizador sueco que ha destacado en filmes como ‘Mi vida como un perro’, ‘¿A quién ama Gilbert Grape?’, ‘Las normas de la casa de la sidra’ o ‘Chocolat’.
Querido John nos cuenta la historia de John Tyree, un soldado de las Fuerzas Especiales, atractivo y atento que durante su período de permiso va a visitar a su padre a Carolina del Sur. Allí conoce a Savannah Curtis, una bella e idealista estudiante universitaria de una acomodada familia sureña que está en casa por las vacaciones de primavera. Aunque pertenecen a mundos diferentes, ambos se sienten inmediatamente atraídos el uno por el otro. El encuentro se transforma en un idilio arrollador de dos semanas y pronto el affair se convierte en un amor apasionado. Cuando John es forzado a volver a sus fuerzas de despliegue y Savannah tiene que regresar a la universidad, la pareja promete escribirse. A través de una continua correspondencia, su amor florece y la profunda historia de amor romántico se prolonga. A medida que pasa el tiempo, John y Savannah sólo pueden verse esporádicamente. El período de John en su destacamento en el extranjero se extiende y la vida de Savannah sigue su curso. Al tiempo que la situación en el mundo se vuelve cada vez más compleja, Savannah se halla constantemente preocupada por la seguridad de John, y John se debate entre la dedicación a su trabajo y su deseo de volver a casa y tener una vida con Savannah. A pesar de la creciente tensión entre sus deseos y responsabilidades la pareja lucha por mantener su compromiso. Pero cuando una inesperada tragedia se produce y John vuelve, su regreso provoca una confrontación emocional donde la pareja se ve forzada a descubrir si su amor es capaz de sobrevivir.
Lasse Hallström, realizador de la cinta, nos explica las razones que le llevaron a involucrarse en Querido John, una cinta que, como la mayoría de las películas de su carrera, tiene un fuerte elemento melodramático: “Siempre me han interesado las historias de personajes. Me interesan las emociones fuertes al tiempo que intentar mantenerme lejos del sentimentalismo, me gustan los sentimientos intensos. Es una línea muy delgada, y me encanta caminar por esa línea y ver si soy capaz de manejarla. Mi intención es dotarla de profundas raíces en la realidad y hacer todo lo posible para que la historia permanezca verdadera y honesta”.
